In een rustige, groene omgeving net boven Antwerpen begeleidt Maurice Van Kerkoerle ondernemers vanuit een idyllisch domein en pand. Geen klassieke businesscoach met een stappenplan of quick wins, maar een high-end resultaatkatalysator die werkt aan leiderschap, helderheid en actie. “Ik help niet bij de hoe, ik werk aan de wie. Welke ondernemer moet jij zijn om die dingen te doen waarvan je al weet dat ze nodig zijn?”
Maurice bouwde eerder succesvolle bedrijven uit in de sportsector, die hij even succesvol verkocht. Sindsdien begeleidt hij als high-end ondernemerscoach anderen richting hetzelfde succes. “Mensen helpen heb ik van jongs af aan altijd al gedaan. Eerst op sportief vlak, door ze gezonder te maken of te leren zwemmen… Nu door ze te ondersteunen als succesvol ondernemer.”
Hobbyist vs. ondernemer
Zo’n dertien jaar geleden kwam Maurice in contact met zijn eigen coach. “Dat was een reality-check. Dat ik, ondanks mijn successen, geen business had opgebouwd, maar wel een uit de hand gelopen hobby. Het verschil? Een hobbyist onderneemt vanuit passie. Een ondernemer weet exact welke acties hij moet uitvoeren om resultaat te behalen.”
Maurice besloot daarom het roer om te gooien. Hij begon verantwoordelijkheid te nemen voor zijn resultaten, bracht structuur aan, en past diezelfde principes vandaag toe in de begeleiding van zijn cliënten. “Omdat ontzettend veel bedrijfsleiders met hetzelfde probleem kampen en succesvol ondernemerschap je niet wordt uitgelegd op de schoolbanken.”
Geen strategie, maar zelfleiderschap
Maurice werkt enkel met zaakvoerders – geen KMOportefeuilles, geen managers of CEO’s zonder beslissingsmacht – over heel Europa. “Ik kom niet aan de binnenkant van een bedrijf sleutelen. Wat ik doe, is vragen stellen waardoor ondernemers zien wat ze eerder niet zagen.”
De kern van zijn filosofie? Een bedrijf steunt op vier pijlers: een groep mensen, de gesprekken die ze voeren, de afspraken die daaruit voortkomen, en de mate waarin mensen hun woord houden. “Ik maak vooral impact op die tweede en derde pijler: hoe communiceer je als leider? En hou je jezelf en je team aan hun woord? Pas dan komt er echte vooruitgang.”
Je start met een introducerende face-to-face kick-offdag. Daarna volgt een wekelijks (telefonisch) gesprek van ongeveer een uurtje. “Daarin richten we ons op hoe jij in de 167 uur die daarop volgen een verschil kan maken, week na week. Elk kwartaal komen we opnieuw samen voor een fysieke evaluatie.”
De trajecten met Maurice duren minstens een jaar, maar zijn klanten blijven gemiddeld vijf jaar of langer. Waarom? Omdat de aanpak werkt. En omdat groei nooit stopt. “Zelf word ik al 13 jaar gecoacht. Ook ik ben blind voor bepaalde zaken. Het verschil zit in of je dat erkent, en ermee aan de slag gaat.”
Resultaten, geen excuses
Zijn aanpak is confronterend, maar effectief. “Er is geen tekort aan geld in de wereld, er is een tekort aan tijd. De meeste ondernemers weten wat ze moeten doen, maar stellen het uit. Ze willen eerst extra personeel, meer cashflow, meer controle. Ondertussen tikt de klok en verandert er niets.”
Dat gold ook voor Philip Carpentier, aannemer van infrastructuurwerken. Door de begeleiding met Maurice ging hij in drie jaar van een klasse 4 naar een klasse 6 aannemer: “Zonder Maurice was dat niet mogelijk. Hij leerde me verantwoordelijkheid te nemen voor mijn eigen leven, want ik ben de enige die daar verandering in kan brengen. Ik werk geen weekenden meer, zie de mensen die ik liefheb meer en doe mijn werk terug graag.”
Ook Ruud van Aperen, ondernemer in de agrarische sector, plukte de vruchten: “Juiste afspraken maken, communiceren en stoppen met uitstellen. Daar hebben we de afgelopen vier jaar op gewerkt. In die periode groeiden we van 20 naar 110 mensen, hebben we onze omzet vertienvoudigd, een overname gerealiseerd en een vestiging in het buitenland geopend. Daarbovenop kreeg ik meer rust en tijd voor mezelf.”
Meer bereiken, zelf minder doen
Want naast resultaten zoeken ondernemers ook rust, helderheid, en vrijheid. Maar dat vraagt net méér leiderschap, niet minder. “Ik nodig mensen uit om hun ideale situatie te beschrijven. Niet vanuit wat ze nu denken dat haalbaar is, maar vanuit ambitie. En dan onderzoeken we wie ze moeten worden om dat waar te maken.”
Patronen zoals uitstelgedrag, pleasegedrag en controle willen houden, komen naar boven tijdens de gesprekken met Maurice en zitten onbewust in de weg van succes. “Ik wil mensen laten stoppen met zichzelf voor de gek te houden. Door dat onder ogen te komen, creëer je ruimte voor keuzes. Ruimte voor verandering. Ruimte voor resultaat. En ruimte voor rust”, sluit hij af.
Inner Strength