Is Trump het beste wat de Verenigde Staten kon overkomen? Ik denk het niet. Dat is evenwel niet ons probleem, maar het probleem van de Amerikanen die hem kozen als hun leider. Trump is waarschijnlijk wel het beste wat Europa, en bij uitbreiding de rest van de wereld, kon overkomen.
Trump schudde het Avondland Europa wakker – dat is ‘woke’ in de positieve betekenis van het woord. Met de VS als pater familias voor de wereldorde en onze verdediging, waren we ingeslapen en hielden we ons ledig met onder meer veel regelneverij die geen waarde creëerde, wel integendeel. Die tijd is nu voorbij; we staan op eigen ‘poten’.
Na 20 jaar lanterfanten over vrijhandelsakkoorden met zowel India als Mercosur, kregen deze overeenkomsten net nu hun bezegeling. Toeval? Neen. Het Europees Parlement stemde in november vorig jaar in met een voorstel om de regels voor duurzaamheidsrapportage en zorgvuldigheidsverplichtingen voor bedrijven te vereenvoudigen. Toeval? Neen. Dankzij Trump begint Europa ook door te hebben dat ze ‘paardjes hebben die rapper lopen’ dan door administratieve lasten de concurrentiekracht van de EU te verminderen. Toeval? Neen.
Ook Trump’s importtarieven kunnen een zegen zijn. Tenminste, als we in eigen hart kijken in plaats van ons blind te staren op de tarieven an sich. De interne, niet-tarifaire handelsbelemmeringen zonder meerwaarde – zoals technische regels, quota, licenties, sanitaire eisen en strenge normen – beperken onze interne handel en hebben een veel grotere negatieve impact op onze economie dan die tarieven van Trump.
Zogezegd hebben we sinds 1993 op de Europese interne markt een vrij verkeer van goederen, diensten, personen en kapitaal. Quod non! In plaats van ons te richten op economische groei en integratie zonder binnengrenzen, nemen de belemmeringen ongelimiteerd toe. In ons familiebedrijf werden we gedwongen een volledige FTE aan te stellen, alleen maar voor de organisatie van de paperassen van onze Vynckeneers, om hen in Europa hun werk te laten doen. Wist je dat je een SIPSI-aangifte moet doen wanneer je voor een verkoopgesprek op en af gaat naar Frankrijk?
Laat ons hopen dat Trump lang genoeg aanblijft en hard genoeg doorgaat om ons wakker te houden en de tanker te doen keren. Eigenlijk moet Europa nu zeggen: ‘dear POTUS’, dankjewel voor de wake-up-call.
Peter VYNCKE (55) leidde vanaf 1996 in Kuala Lumpur de Aziatische vestiging van het gelijknamige familiebedrijf, waar hij samen met broer Dieter de vierde generatie vertegenwoordigt. VYNCKE ontwerpt en bouwt installaties voor industriële energie en zet biomassa en industrieel afval om in schone energie. Peter werd in 2007 verkozen tot JCI Jong Vlaams Ondernemer. In 2016 werd VYNCKE Onderneming van het Jaar. Sinds eind 2025 is hij terug in Vlaanderen, na vijf jaar in Singapore te hebben verbleven.