Mercedes-Benz GLC 400: Gestroomlijnde klasse

Het is een constante op de fiets, in de auto en in alles wat hij doet: Eli Iserbyt houdt van kwaliteit en een gezonde vorm van perfectionisme. Toen Ghistelinck hem voorstelde om voor Sterck Magazine de gloednieuwe Mercedes-Benz GLC 400 aan een test te onderwerpen, ging de West-Vlaamse veldritkampioen dan ook graag overstag. “Het is leuk om te zien hoe de Duitse constructeur ook in zijn elektrisch aanbod erin slaagt zijn DNA te bewaren.”

Er vallen enkele opvallende parallellen te trekken doorheen de wielercarrière van de intussen afgezwaaide Eli Iserbyt: de Brabançonne was een roodgeel- zwarte ‘draad’ die hij bij ettelijke titels als kampioen mocht aanhoren. Daarnaast koesterde de naar Kaster uitgeweken Bavikhovenaar altijd al een stevig boontje, zeg maar een ster, voor Mercedes-Benz.

“Eli’s vader Joost is een trouwe klant bij Ghistelinck”, weet Christ Vandecasteele, Key Account Manager bij de bekende Mercedes-Benzconcessiehouder. “Toen Eli in 2018 net wereldkampioen veldrijden bij de beloften was geworden, had hij dringend nood aan een auto. Hij koos toen voor een CLA Shooting Brake. Het was de proloog van een blijvende entente tussen hem en Ghistelinck.”

De passie voor mooie, snelle wagens is een van de eigenschappen die Iserbyt typeren. “Als kind al was ik verzot op dit premium merk”, herinnert Eli zich. “Toen ik voor het eerst met een Mercedes-Benz mocht rijden, ging een lang gekoesterde droom in vervulling. Sindsdien blijf ik overtuigd voor het merk met de ster kiezen. Mijn vrouw Fien rijdt met een GLE, zelf bol ik met een C63 AMG. De AMG-line heb ik altijd heel aanlokkelijk gevonden.”

Bewaarde identiteit

Veel overtuigingskracht hadden ze bij Ghistelinck niet nodig om Eli te laten plaatsnemen achter het stuur van de full electric GLC 400 4Matic, de nieuwste telg in de snel uitbreidende Duitse e-familie. “Voor veel merken is het een hele kluif om hun identiteit te bewaren bij het uittekenen van elektrische modellen. Mercedes-Benz slaagt er wel met brio in om zijn DNA naar elektrische wagens te vertalen”, merkt Iserbyt meteen. “Ook de prachtige neus en de elegante achterzijde met de knap geïntegreerde verlichting beantwoorden aan hoge esthetische normen.”

Die positieve indruk versterkt alleen wanneer de wielerkampioen zich klaarmaakt voor de rit. “Kijk, het autolandschap verandert in ijltempo. Je ziet dat veel constructeurs soms wat beknibbelen op de esthetiek van het interieur om kosten te besparen en de prijs te drukken. Mercedes-Benz doet dat bewust niet: ze vinden in het fenomenale interieur de perfecte balans tussen authentieke bediening met knoppen en vernieuwende bediening, zonder dat de wagen een futuristische look krijgt. Vergis je niet: ook qua technologie is deze wagen het neusje van de zalm. De manier waarop je onder meer via AI hulp krijgt bij achterwaarts parkeren, is best wel impressionant. Tegelijk is de wagen binnenin echt ruim, wat heel erg doet denken aan het chassis van de C-lijn.”

“Die ruimte vind je ook in de oplaadruimte vooraan: met 124 liter opbergruimte onder de voormalige motorkap, simpel te openen via een druk op de ster, geeft Mercedes-Benz tal van concurrenten het nakijken”, vult Christ aan.

De directe kracht bij het optrekken zet zich verder in een vlotte rijervaring.

Onderweg somt Eli nog andere pluspunten op. “De directe kracht bij het optrekken zet zich verder in een vlotte rijervaring, terwijl de wagen tegelijk solide en comfortabel aanvoelt. De prima afgestelde vering maakt komaf met oneffenheden op het wegdek en verhoogt zo eveneens het rijcomfort. Met de verschillende rijmodi stem je het rijgedrag eenvoudig op je persoonlijke voorkeur af. Daarnaast werkt de typische stilte van een elektrische wagen bijzonder rustgevend. Toch voelt de wagen verrassend vertrouwd aan. Op dat vlak ervaar ik nauwelijks een onderscheid met een benzine- of dieselwagen. Net dát is misschien wel het grootste verschil. De geluidsisolatie, met onder meer akoestisch dubbel glas, dempt ook het windgeruis bijzonder efficiënt.”

Eli Iserbyt

Als veldrijder scheerde Eli Iserbyt hoge toppen. Zo werd hij wereld- en Europees kampioen bij de beloften. Bij de profs behaalde hij een Belgische en Europese titel, aangevuld met twee bronzen plakken op wereldkampioenschappen. Hij won ook drie keer de Wereldbeker, twee keer de Superprestige en vier keer de huidige X2O-trofee. Een vernauwing van de liesslagader bleef ook na verschillende operaties hardnekkige hinder berokkenen, waardoor de cyclocross-topper vorige winter op zijn 28ste noodgedwongen de fiets aan de haak moest hangen. Intussen werkt hij bij A&J Sports als rennersmakelaar voor collega-veldrijders en volgde hij aan de Vlerick School Brussel met succes een extra opleiding in Finance.

Ghistelinck Automotive

Sinds ruim 75 jaar is Ghistelinck Automotive een toonaangevende mobiliteitspartner voor particuliere en professionele klanten. Wat in 1950 begon als Mercedes-Benz-concessiehouder, groeide uit tot een groep met 730 medewerkers en 40 vestigingen in België en Noord-Frankrijk. Naast Mercedes-Benz verdeelt Ghistelinck vandaag ook smart, Volkswagen, Audi, SEAT, CUPRA en Škoda. De onderneming onderscheidt zich door een sterke focus op kwaliteit, persoonlijk contact en totaaloplossingen voor elke mobiliteitsbehoefte. Eind maart dit jaar opende de onderneming op feestelijke manier de spectaculaire nieuwe showroom op de hoofdzetel in Waregem.

Veiligheid

Het moge duidelijk zijn: Mercedes-Benz heeft de voorbije jaren met rasse schreden vooruitgang geboekt bij de verbreding van zijn elektrisch aanbod. “Veiligheid staat daarbij met stip bovenaan het prioriteitenlijstje”, vult Christ aan.

“Dodehoekassistentie, rijstrookassistentie, adaptieve cruise control en talrijke andere tools zijn sowieso standaard bij het leeuwendeel van de modellen. De 800 volt-technologie garandeert de snelste laadtijden. Je vindt die binnenkort ook in de nieuwe C-klasse en in andere modellen die op hetzelfde platform zullen worden gebouwd.”

Die stevige troeven zullen de GLC 400 4Matic ongetwijfeld helpen om in de fleet policy van talrijke ondernemingen een plaatsje te vinden. “Dit model zal heel wat CEO’s, ondernemers en leden van het hoger kader doen likkebaarden, maar daar blijft het niet bij. Met onder meer de CLA berline, CLA Shooting Brake, GLB, GLC, GLA en de C-klasse bieden we hoogtechnologische voertuigen voor elk fleetniveau, aangepast aan ieder budget. Meer nog: dankzij de hoge restwaarde kan Mercedes-Benz op het vlak van TCO probleemloos concurreren met modellen en merken uit het niet-premium segment.”

Er is een prima balans tussen authentieke bediening met knoppen en vernieuwende bediening.